Ông Ba Đình, thân phụ Châu Thanh vốn là một nông dân giỏi nghề cày cấy, cắt đập lúa, ngoài làm ruộng nhà, rảnh rỗi ông đi làm mướn nơi khác, để có tiền nuôi đàn con đông đang sức ăn, sức học. Cuộc sống nghèo khổ, vất vả luôn nặng gánh trên vai ông, được cái là ông vốn tính cách hiền lành, vui vẻ, nói năng rất có duyên, lại có giọng hát rất hay.

Sau những lúc dầm mưa, dãi nắng ban ngày, bán mặt cho đất, bán lưng cho trời. Chiều về, sau bữa cơm ông Ba Đình hay cùng bạn bè nghèo chung phận tha phương làm mướn, trải đệm dưới tàng cây lớn, nơi mọi người nương ngụ như mái nhà, đờn ca. Vừa lai rai rượu đế với miếng khô, con cá nướng, lời ca tiếng hát làm vơi đi mệt nhọc, tiếp sức cho họ ngày mai tiếp tục thân làm mướn. Đó là phương cách giải trí duy nhất cho họ tạm quên cảnh nghèo.  Vọng cổ, 3 nam, 6 bắc, nghệ sĩ Châu Thanh nghe ông hát thành quen, nơi nào ông Ba Đình đi qua đều để lại những cảm tình thương mến, thậm chí nhiều bà góa thầm yêu ông, dù biết rằng ông rất nghèo, vợ con đùm đề, cái duyên ngầm của người nghệ sĩ ruộng đồng là vậy.

Có lẽ ảnh hưởng từ dòng máu nghệ sĩ của cha, 6 anh em nhà Châu Thanh đều hát nhạc, vọng cổ rất hay, nhưng không ai chọn nghề hát cải lương, chỉ có mỗi Ba Kiệt chấp nhận cuộc phiêu lưu, còn cuộc sống nào khổ hơn với cảnh nghèo cùng cực của gia đình? Lúc ở nhà giọng ca Ba Kiệt đã nghe buồn não nuột. Phải chăng nỗi nghèo khó cơ cực đã thấm vào máu, chất chứa ở tâm tư, mới bật ra tiếng ca buồn vời vợi...

Châu Thanh lập gia đình khá sớm. Châu Thanh và vợ quen biết khi anh ra bến xe trở về quê. Thời điểm này vợ của nghệ sĩ Châu Thanh là con nhà giàu và có rất nhiều người vây quanh, anh lại chưa có sự nghiệp trong tay. Nhưng với sự kiên trì, cuối cùng để chinh phục được vợ, nghệ sĩ Châu Thanh đã phải thuyết phục, lấy lòng bà ngoại của nghệ sĩ Ngọc Huyền Châu. 

Khi đã có 2 con thì Châu Thanh và vợ chia tay, Châu Thanh nuôi con trai lớn Châu Tuấn còn vợ nuôi con gái lớn Châu Ngọc Linh đang sinh sống tại Hoa Kỳ. Sau 10 năm chia tay cả 2 nối lại tình xưa và sinh ra 2 người con đó là con gái thứ 2 ca sĩ Châu Ngọc Tiên và con trai út Châu Bảo hiện đang du học tại Hoa Kỳ.

Gần 45 năm theo nghề, nghệ sĩ Châu Thanh đã tạo được nhiều dấu ấn trong hoạt động nghệ thuật. Khán giả luôn nhớ đến anh qua chất giọng trầm ấm và cách vào vọng cổ hơi dài.